La tesis de Hamann, descansaba en la convicción de que toda verdad es particular, nunca general: que la razón es importante para demostrar la existencia de cualquier cosa y es sólo un instrumento para clasificar convenientemente y arreglar datos en formas a las que en realidad nada corresponde; que comprender es comunicarse con los hombres o con Dios. El universo para él, como para la más antigua tradición mística alemana, es una especie de lenguaje. Las cosas, las plantas y los animales son símbolos con los que Dios se comunica con sus criaturas. Todo descansa en la fe; la fe es un órgano tan básico para el conocimiento de la realidad como los sentidos (…). Sólo el amor –hacia una persona o un objeto– puede revelar la verdadera naturaleza de cualquier cosa. No es posible amar fórmulas, proposiciones generales, leyes, las abstracciones de la ciencia, el vasto sistema de conceptos y categorías. Hume supone correctamente que no podría comer un huevo o beber un vaso de agua si no creyera en su existencia; los datos de la creencia –que Hamann prefiere llamar fe– descansan en motivos y requieren pruebas tan pequeñas como el sabor o cualquier otra sensación. Las ciencias pueden ser útiles en asuntos prácticos, pero ninguna concatenación de conceptos proporcionará la comprensión de un hombre, de una obra de arte, o de lo que se expresa en los gestos, símbolos, lo verbal y lo no verbal, el estilo, la esencia espiritual de un ser humano, un movimiento, una cultura; ni de la Deidad, que habla a uno por doquier si sólo se tuvieran oídos para oír y ojos para ver. “El solo sentir –dijo Hamann–, da a las abstracciones e hipótesis manos, pies, alas; y de nuevo “Dios nos habla con poéticas palabras, dirigidas a los sentidos, no con abstracciones para los doctos”, y así debe hacer quien tenga algo importante que decir, que quiera hablar a otra persona.
“Dios es un poeta, no un matemático” (…) “Todo el tesoro de la felicidad y el conocimiento humanos está en imágenes”; por esto el lenguaje del hombre primitivo, sensual e imaginativo, es poético e irracional. “La poesía es el lenguaje nativo de la humanidad y la jardinería es más antigua que la agricultura, la pintura que la escritura, la canción que la recitación, los proverbios que las conclusiones racionales, el intercambio que el comercio”. La originalidad, el genio, la expresión directa, la Biblia o Shakespeare, dan el color, la forma, la viva carne del mundo, lo que la ciencia analítica, que revela sólo el esqueleto, no puede comenzar a hacer.
Berlin, Isaiah: “Contra la corriente. Ensayos sobre historia de las ideas”. Fondo de Cultura Económica, México, 1992.
Johann Georg Hamann (Agosto 27, 1730 – Junio 21, 1788) fue un pensador y protestante pietista alemán, paladín de la contrailustración y considerado uno de los pioneros del movimiento romántico.